המחקרים כיום קובעים באופן מכריע שהעישון הוא הגורם לשורה של מחלות, ולא רק לכאלה שהן כרוניות, אלא גם לכאלה שמהוות את הגורם המוביל למקרי המוות בארה"ב. בין אם מעשנים בצורה מתונה, או כבדה, במקרים רבים, הסיכון לפתח מחלות הקשורות לעישון, נשאר זהה. רשימה זאת נותנת תמונה על עד כמה באמת העישון מסוכן לבריאות.
