מה קורה בגוף כששותים משקאות דיאט?
בניגוד למשקאות קלים רגילים, המכילים לעיתים כמויות גדולות של סוכר, משקאות דיאט מקבלים את טעמם המתוק באמצעות ממתיקים דלי קלוריות או נטולי קלוריות.
הממתיקים מאפשרים ליהנות מטעם מתוק בלי לצרוך את אותה כמות סוכר. עם זאת, משקה שאינו מכיל סוכר אינו בהכרח משקה בעל יתרונות בריאותיים.
השפעתו על הבריאות תלויה בין היתר בהרכבו, בכמות הנצרכת ובהרגלי התזונה הכלליים.
המחקר שעורר שאלות על בריאות הלב
מחקר שפורסם בשנת 2015 עקב אחר קרוב ל־60 אלף נשים לאחר גיל המעבר במשך כ־9 שנים בממוצע.
החוקרים בדקו את הרגלי צריכת משקאות הדיאט והשוו אותם להופעת אירועים הקשורים למערכת הלב וכלי הדם.
התוצאות הראו כי בקרב נשים שצרכו לפחות שני משקאות דיאט ביום נמצא סיכון גבוה יותר לאירועים מסוימים הקשורים ללב ולכלי הדם, בהשוואה לנשים שכמעט לא שתו משקאות כאלה.
לאחר התאמות סטטיסטיות נמצא סיכון יחסי גבוה בכ־30% במדד משולב של אירועים קרדיווסקולריים.
אולם חשוב להדגיש: המחקר לא הוכיח שמשקאות הדיאט הם שגרמו לאותם אירועים.
מדוע קשה לדעת מה באמת גרם להבדלים?
במחקרים תצפיתיים החוקרים אינם שולטים בכל הרגלי החיים של המשתתפים.
לדוגמה, אנשים המתמודדים עם עודף משקל או עם רמות סוכר גבוהות עשויים לבחור במשקאות דיאט כדי להפחית את צריכת הסוכר.
אותם גורמי סיכון עשויים להיות קשורים גם לבריאות הלב, ללא קשר ישיר למשקה עצמו.
לכן, כאשר נמצא קשר בין הרגל מסוים למחלה, אין פירוש הדבר שההרגל הוא בהכרח הגורם למחלה.
האם משקאות דיאט עדיפים על משקאות רגילים?
כאשר משווים משקה דיאט למשקה המכיל כמויות גדולות של סוכר, יש למשקה הדיאט יתרון ברור מבחינת כמות הסוכר והקלוריות.
צריכה גבוהה של משקאות ממותקים בסוכר קשורה לעלייה במשקל ולסיכון מוגבר לסוכרת מסוג 2 ולמחלות לב.
החלפת משקאות מתוקים במשקאות ללא סוכר עשויה לסייע בהפחתת צריכת הקלוריות, במיוחד כאשר אינה מלווה באכילה מוגברת של מזונות אחרים.
עם זאת, אין פירוש הדבר ששתיית משקאות דיאט בכמויות גדולות מעניקה הגנה מפני מחלות.
האם הממתיקים המלאכותיים מזיקים?
קיימים סוגים שונים של ממתיקים, ובהם אספרטיים, סוכרלוז וסכרין.
כל אחד מהם נבדק בנפרד מבחינת בטיחות השימוש, ולממתיקים המאושרים נקבעו תנאי שימוש וגבולות צריכה.
בשנת 2023 המליץ ארגון הבריאות העולמי שלא להסתמך על ממתיקים ללא סוכר כאמצעי לשליטה ארוכת טווח במשקל או למניעת מחלות כרוניות.
ההמלצה מבוססת על כך שלא הוכחה תועלת ארוכת טווח מספקת למטרות אלה, לצד קשרים שנמצאו במחקרים תצפיתיים. היא אינה קביעה שכל משקה דיאט מסוכן או שכל הממתיקים גורמים למחלות.
מה כדאי לשתות במהלך היום?
הבחירה המומלצת לשתייה יומיומית היא מים. הם מספקים לגוף נוזלים ללא סוכר, ממתיקים או קלוריות.
אפשר לשלב גם מים מוגזים ללא סוכר, תה צמחים או תה וקפה ללא תוספת סוכר, בהתאם לצרכים ולהעדפות.
למי שרגילים לשתות משקאות מתוקים מדי יום, הפחתה הדרגתית בכמות עשויה להיות דרך נוחה לשינוי הרגלים.
חשוב לזכור שגם תזונה מאוזנת, פעילות גופנית, שינה מספקת והימנעות מעישון ממלאות תפקיד מרכזי בשמירה על בריאות הלב.
השורה התחתונה
משקאות דיאט אינם תרופת פלא, אך גם אין הוכחה שצריכתם בכמויות מקובלות גורמת כשלעצמה להתקפי לב או לשבץ.
המחקרים מצביעים על קשרים שדורשים המשך בדיקה, ולא על סיבה מוכחת לנזק.
הגישה המאוזנת היא להפחית את התלות במשקאות מתוקים, להעדיף מים בשגרה ולבחון את הרגלי התזונה כמכלול, במקום להסתמך על משקה אחד כמדד לבריאות.
