שלשול מתבטא ביציאות רכות או מימיות ובעלייה בתדירותן. הוא עשוי להופיע בעקבות זיהומים, שינויים בתזונה, תרופות או קשיים בעיכול רכיבים מסוימים. במקרים רבים מדובר בתופעה חולפת, אך בתקופה הזאת יש חשיבות לשתייה מספקת ולאכילה בהתאם לתיאבון ולסבילות האישית.

תחושת כבדות אחרי הארוחה, נפיחות או קושי ביציאות יכולים להפריע לשגרה ולהפוך גם ארוחה טעימה לחוויה פחות נעימה. לפעמים שינוי בהרגלי האכילה והשתייה יכול לעזור, אבל אין פתרון אחד שמתאים לכולם. מערכת העיכול מגיבה לכמות המזון, להרכב הארוחות, לתנועה וגם למתח.