מחקר של איגוד הנסיעות בארה"ב מצא כי 768 מיליון ימי חופשה לא נוצלו בשנת 2018, ונתונים עדכניים יותר מראים שהאמריקאי הממוצע השאיר 9.5 ימי חופשה על השולחן בשנת 2021.
לא לקחת חופש מהעבודה כדי לצאת לחופשה או פשוט לנוח יכול להוביל לעבודת יתר ושחיקה.
מחקר שנערך לאחרונה בארגון הבריאות העולמי מצא שעבודת יתר ושחיקה תרמו ליותר מ-745,000 מקרי מוות בשנה אחת בלבד.
הנה הסיבה שחופשות חיוניות לבריאות
בדיוק כמו שספורטאים זקוקים להפסקות מובנות מפעילות גופנית , חופשות הן חיוניות לבריאות כשהן שוברות את מעגל הלחץ.
לחץ הוא חלק נורמלי מהחיים, ולמרות שיש דרכים להתמודד עם מתח , התמודדות איתו יום יום ללא סוף גובה פגיעה קשה בגופכם.
מתח יכול להרוס את בריאות השיניים , לגרום לבעיות עיכול , להגביר את הסיכון לסרטן צוואר הרחם ולהעלות את לחץ הדם .
למעשה, מחקר – כמו מחקר מפברואר 2023 שפורסם ב- Molecular Psychiatry – קושר מתח כרוני עם סיכון מוגבר לרוב המחלות הכרוניות, מצבי בריאות נפשיים ואפילו בעיות קוגניטיביות כמו פגיעה בזיכרון וביכולת הלמידה.
יותר מדי מתח מצביע על צרות גם ללב.
שבוע עבודה ארוך, קשור לסיכון גבוה יותר ב-35% לשבץ ולסיכון גבוה ב-17% למות מהתקף לב.
מחקר משנת 2021 הציע שלמבוגרים עם מתח גבוה יש סיכוי גבוה ב-45% ללקות בתסמונת מטבולית – קבוצה של תסמינים שמתגברים הסיכון למחלות לב, סוכרת ומצבים בריאותיים אחרים.
באיזו תדירות כדאי לנפוש?
מחקר בן 40 שנה שנערך על ידי האגודה האירופית לקרדיולוגיה מצא כי לאנשים שלוקחים פחות משלושה שבועות חופשה בשנה יש סיכון גבוה ב-37% למוות בטרם עת.
הנה הטוויסט האמיתי: הסיכון המוגבר הזה הוא למרות אורח חיים בריא.
המחקר, שהחל ב-1974, נועד בתחילה למדוד כיצד הסיכון של מישהו למחלות לב משתנה עקב התערבויות באורח החיים, כגון שגרות פעילות גופנית שנקבעו, הדרכה תזונתית והפסקת עישון.
לאחר חמש שנים, החוקרים מצאו שהמשתתפים שעוקבים אחר התוכנית לבריאות הלב ("קבוצת ההתערבות") היו בסיכון נמוך ב-46% למחלות לב.
אך לאחר מעקב של 15 שנים, החוקרים נתקלו במגמה מפתיעה: שיעורי התמותה מוקדמים עלו בקרב קבוצת ההתערבות מהר יותר מאשר בקבוצת הביקורת.
ניתוח עדכני של הנתונים מצא חוט משותף אחד המסביר את חוסר העקביות הזה: למרות שהמשתתפים בקבוצת ההתערבות עקבו אחר אורח חיים כללי בריא יותר , הם לקחו פחות חופש מהעבודה.
מהמחקר עולה ששלושה שבועות של חופשה הם מספר הקסם – אבל המומחים מסבירים שזה לא בהכרח כלל קשיח.
לדוגמה, מחקר אחר מראה שאנשים שפיזרו שבועיים של חופשה שנתית על פני חמש הפסקות קצרות היו בסיכון נמוך ב-24% לתסמונת מטבולית.
אפילו סופי שבוע ארוכים יכולים להיות מועילים מאוד, על פי מחקר שפורסם בכתב העת הבינלאומי למחקר סביבתי ובריאות הציבור.
הוא מצא שאנשים שלקחו חופשה של ארבעה ימים חוו רמות מתח משופרות במשך חודש לאחר שחזרו מהחופש.
ובכל זאת, בעוד שלפחות שלושה שבועות מהעבודה מדי שנה עשויים להיות אידיאליים, המומחים מדגישים שכל חופשה עושה טוב.
למה כולם צריכים לקחת יום לבריאות הנפש השבוע
לאלו מאיתנו שנותנים לשנה לחלוף בלי הרבה הפסקות, הנה המלצה על שתי גישות: ביצוע הערכות עצמיות קבועות של "רמת הסוללה" כדי להבין מתי יש צורך בחופשה וללמוד לתת לעצמכם רשות לקחת הפסקה .
הערכה עצמית עוזרת לקבל הערכה מדויקת יותר של ההשפעה הנוכחית של לחץ בעבודה ודרישות נלוות.
הכרה שאינכם מסוגלים להתמקד , נאבקים לעמוד בזמנים, חווים סימפטומים של שחיקה, או פשוט לא זוכרים את החופשה האחרונה שלכם יכולה להודיע על הצורך הזה להיטען מחדש.
גם זמן חופשה אינו מרפא הכל.
בסך הכל, היתרונות הבריאותיים של זמן חופשה יכולים להימצא גם בפעילויות אחרות להורדת מתח, וזו הסיבה שכל כך חשוב למצוא דרכים לשלב סוגי פעילויות אלה בחיי היומיום.
בין אם זה פעילות גופנית, מדיטציה , עיסויים – מציאת דרך להפחית מתח על בסיס קבוע תהיה בעלת השפעות חיוביות קצרות וארוכות טווח על הבריאות שלכם.
