הנה שמונה סיבות מבוססות מדעית שבגללן כדאי להפסיק לעשן:
1. הלב וכלי הדם מתחילים להתאושש
עישון גורם לפגיעה בדפנות כלי הדם, מגביר את הסיכון להיווצרות קרישי דם ותורם להתפתחות מחלות לב וכלי דם.
כבר לאחר הפסקת העישון מתחילים להתרחש שינויים חיוביים בגוף. קצב הלב עשוי לרדת בתוך דקות, ובהמשך פוחתת החשיפה לפחמן חד־חמצני, גז רעיל שמפחית את יכולת הדם לשאת חמצן.
לאורך זמן, הפסקת העישון מפחיתה באופן משמעותי את הסיכון להתקפי לב ולמחלות לב וכלי דם.
2. הריאות נהנות מהפחתת החשיפה לעשן
עשן הסיגריות פוגע בדרכי הנשימה ובמנגנוני ההגנה הטבעיים של הריאות.
לאחר הפסקת העישון, הריסונים הזעירים בדרכי הנשימה, המסייעים בפינוי ריר וחלקיקים, יכולים לשפר בהדרגה את תפקודם.
במהלך השבועות והחודשים הבאים עשויים להופיע שיפורים בשיעול ובקוצר נשימה. עם זאת, נזק ריאתי שכבר נגרם אינו תמיד הפיך.
3. חיסכון כספי שיכול להגיע לאלפי שקלים
מעבר להשפעות הבריאותיות, עישון כרוך בהוצאה כספית קבועה.
לדוגמה, כאשר מחיר חפיסת סיגריות הוא 40 שקלים, עישון חפיסה אחת ביום מסתכם בכ־1,200 שקלים בחודש ובכ־14,600 שקלים בשנה.
מדובר בסכום משמעותי שיכול לשמש לחיסכון, לחופשות, לפעילויות משפחתיות או לצרכים אחרים. ככל שכמות הסיגריות היומית גדולה יותר, כך גדל גם החיסכון האפשרי.
4. חושי הטעם והריח עשויים להשתפר
עישון עלול לפגוע בחוש הריח וביכולת להבחין בטעמים שונים.
לאחר הפסקת העישון, חושי הטעם והריח עשויים להשתפר בהדרגה. כתוצאה מכך, מאכלים מוכרים יכולים להרגיש עשירים יותר בטעמים ובריחות.
השיפור משתנה מאדם לאדם, אך הוא אחד היתרונות שעשויים להיות מורגשים כבר בשלבים הראשונים של הגמילה.
5. הפחתת הסיכון למחלות סרטן
עישון הוא אחד מגורמי הסיכון המשמעותיים ביותר לסרטן הריאות, והוא קשור גם לסוגי סרטן נוספים, ובהם סרטן הפה, הגרון, הוושט ושלפוחית השתן.
הפסקת העישון מפחיתה בהדרגה את הסיכון להתפתחות מחלות סרטן הקשורות לטבק.
ככל שעוברות יותר שנים ללא עישון, הסיכון לחלק מסוגי הסרטן ממשיך לרדת, אף שלא תמיד הוא חוזר לרמת הסיכון של אנשים שמעולם לא עישנו.
6. גם בריאות הפה והחניכיים יכולה להשתפר
אחת ההשפעות הפחות מדוברות של העישון קשורה לבריאות חלל הפה.
עישון מגביר את הסיכון למחלות חניכיים, לפגיעה ברקמות התומכות בשיניים ולאובדן שיניים. בנוסף, הוא עלול לפגוע בתהליכי הריפוי של החניכיים לאחר טיפולי שיניים.
הפסקת העישון מסייעת להפחית את הסיכון להמשך פגיעה בחניכיים ומשפרת את התנאים להחלמת רקמות הפה.
7. הסביבה הקרובה נחשפת לפחות חומרים מזיקים
עשן סיגריות אינו משפיע רק על האדם המעשן. גם חשיפה לעישון פסיבי עלולה לפגוע בבריאותם של אנשים הנמצאים בסביבה.
חשיפה לעשן טבק מגבירה את הסיכון למחלות לב ולסרטן ריאות בקרב מבוגרים שאינם מעשנים, ועלולה לגרום לבעיות נשימה אצל ילדים.
הפסקת העישון מבטלת את החשיפה לעשן הסיגריות שמקורו באותו מעשן, ובכך מסייעת להגן גם על הסובבים.
8. איכות השינה עשויה להשתפר
ניקוטין הוא חומר ממריץ המשפיע על מערכת העצבים ועל מנגנוני השינה.
עישון קשור לקשיים בהירדמות, להפרעות במהלך הלילה ולאיכות שינה ירודה.
בתקופת הגמילה הראשונית עלולות להופיע הפרעות שינה זמניות בעקבות ההסתגלות להיעדר ניקוטין. עם זאת, לאורך זמן הפסקת העישון עשויה לתרום לשינה טובה יותר.
לסיכום
הפסקת עישון היא אחת הפעולות המשמעותיות ביותר לשיפור הבריאות ולהפחתת הסיכון למחלות הקשורות לטבק.
היתרונות מתחילים להופיע בתוך זמן קצר וממשיכים להצטבר לאורך חודשים ושנים. גם לאחר שנים רבות של עישון, הפסקתו מעניקה יתרונות בריאותיים חשובים.
תהליך הגמילה עשוי להיות מאתגר בשל התלות בניקוטין, אך שילוב של ליווי מקצועי, תמיכה התנהגותית ותרופות מאושרות לגמילה, בהתאם לצורך, יכול להגדיל משמעותית את סיכויי ההצלחה.
